赵匡胤杯酒释兵权，既不伤君臣和气，又解除了大臣的军权威胁，是历史上有名安内方略。

　　宋太祖赵匡胤依靠自己所掌握的禁军大权，轻而易举地完成了改朝换代，为赵姓家族夺取了天下。赵匡胤从自己黄袍披身的经历之中，深知掌握禁军兵权对巩固政权的重要性，因此，宋朝一建立，他就吸取后周亡国的教训，加强对禁军的控制，并迅速取消了殿前都点检的官职，从此不再设置此职。

　　赵匡胤登基为宋太祖后，为了嘉奖参与及支持陈桥驿兵变的禁军将领，特升任慕容延钊为殿前都点检，高怀德为殿前副都点检，韩令坤任侍卫马步军都指挥使，石守信为侍卫马步军副指挥使等等。公元961年，即赵匡胤登基当了皇帝的第二年，他见政局已经控制，赵姓宋王朝正如旭日东升，于是决心解除这些禁军重要将领的兵权。这年闰三月，赵匡胤解除慕容延钊与韩令坤等人的禁军主帅职务，宣布殿前都检点一职不再设置，让这些禁军主帅到外地当节度使。因为石守信是自己的拜把兄弟，就让其接替韩令坤任侍卫马步军都指挥使。此后，宰相赵普多次向赵匡胤提出不应该让石守信等长期掌握禁军的人继续留任，宋太祖起初并不介意。后来赵普对他说，如果石守信的部下有人作孽，拥戴他们，仿效陈桥驿兵变，将黄袍披到他的身上，这时，石守信还会忠于赵氏家族吗？此话使宋太祖不寒而栗，遂下决心彻底解决禁军将领的兵权问题。

　　进一步收禁军兵权的由赵普出谋画策，待一切安排好后，于公元961年7月初九的晚朝时，赵匡胤把石守信等禁军宿将留下来喝酒。当酒兴正浓的时候，赵匡胤突然屏退侍从，长长地叹了一口气，对石守信等人说："我如果不是靠你们出力，得不到的宝座。但是，你们是不知道当皇帝是多么的艰难呀？我自从做了皇帝后，每夜不是睡不着觉，就是睡觉了做恶梦，实在不如做节度使快乐。"石守信等人忙问为什么？赵匡胤说："这是非常清楚的，我这个皇帝的位置，谁不想要呢？"石守信等人听了，知道此话中有话，都慌忙离席下跪说："陛下何出此言!今天天命已经确定了，谁还敢有异心呢？" 赵匡胤马上说："话可不能这么说，你们虽然没有异心，然而，你们的部下就难保没有异心了。他们想富贵，一旦以黄袍加在你们身上，你们虽然不想当皇帝，能够办得到吗？"一席话，使在席将领知道已经受到猜疑，弄不好就有杀身之祸，一时都惊慌得哭泣起来，要求宋太祖指明一条"可生之途"。赵匡胤于是缓和了口气，开导众将领说："人生在世如白驹之过隙，只是短暂的一瞬间。所以贪求富贵的人，不过是想多积金钱，多娱乐 ，使子孙免致贫乏而已。你们不如释去兵权，到地方去，多置买良田美宅，为子孙立下永远不可动的产业。自己也可多买些歌儿舞女，日夜饮酒相欢，以终天年。我赵氏宗室也同你们结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，两下相安，不亦善乎!"很是明了，这是用经济手段来换取兵权，这样的条件，在当时的情况下是能够使将领们接受的。石守信等人见宋太祖的话已经说得这样明白，丝毫出不留存回旋余地，加之当时宋太祖的权威如旭日中天，不可动摇，于是只得俯首听命。第二天，石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等人都上表说自己有病，要求解除兵权。宋太祖欣然同意，这就是历史上著名的"杯酒释兵权"。

　　事后，赵匡胤遵守前约，与这些解除了兵权的禁军将领结成姻亲，把守寡的妹妹嫁给高怀德，后来又把女儿嫁给石守信和王审琦的儿子，张令铎之女则嫁给赵匡胤的三弟赵光美。

　　"杯酒释兵权"之后，赵匡胤另选一些资历浅、个人威望不高、容易控制的人担任禁军的将领。并将禁军的权力一分为二，设立殿前都指挥使、步兵都指挥使、马军都指挥使，三个指挥使互不统帅，都直接听令于宋太祖。与此同时，赵匡胤还在中央设立枢密院，专负调兵权，这样又把三个指挥使的统兵权与枢密院的调兵权分开，枢密院直接对皇帝负责。这样一来，军权集中于皇帝一人之手，杜绝了唐末五代以来的那种"亲党胶固"的官兵关系，防止了兵变的发生。